Il tempo di degradazione dei rifiuti è il periodo necessario affinché un materiale si decomponga completamente nell’ambiente naturale. Questo processo può richiedere da pochi giorni a centinaia di anni, a seconda del tipo di rifiuto e delle condizioni ambientali. Fattori come la luce solare, l’azione degli agenti atmosferici (come vento, pioggia e temperatura), l’umidità e l’attività dei microrganismi, in particolare i batteri, giocano un ruolo fondamentale nella velocità di degradazione. Ogni tipo di rifiuto ha quindi un proprio tempo di smaltimento, che può variare notevolmente in base alla sua composizione e al contesto in cui si trova. Comprendere questi tempi è essenziale per sensibilizzare l’opinione pubblica sull’importanza della raccolta differenziata e della riduzione dei rifiuti nell’ambiente. In particolare dovrebbe essere la fascia più giovane ad essere interessata alla tematiche e ad un comportamento atto a promuovere il corretto smaltimento dei rifiuti per assicurarsi un mondo ed un domani incontaminati. Quante volte ci siamo ritrovati ad assistere ad un’azione scorretta? Quante persone abbiamo visto gettare un fazzolettino per strada o fuori dal finestrino con disinvoltura, quasi come se questo non avesse delle ripercussioni? Chissà se compiendo queste azioni, si pensa a quanto tempo un rifiuto impieghi a degradarsi…
Sperando di rendere queste persone più consapevoli rieducandole ad un corretto smaltimento dei rifiuti, è stato deciso di riportare nel presente articolo i tempi di degradazione dei rifiuti che maggiormente vengono gettati nell’ambiente circostante:
- Mozzicone di sigaretta: 1-2 anni;
- Fazzoletto di carta: 3 mesi;
- Salviettine imbevute: 100 anni;
- Tetrapak: 2-6 mesi;
- Pannolini monouso: 450 anni;
- Pile scariche: 200 anni;
- Chewing gum: 5 anni;
- Bottigliette, sacchetti, posate di plastica e accendini: 100-1000 anni;
- Lattine: 10-100 anni;
- Scarti alimentari: 3-6 mesi;
- Vetro: mai.
Da questo report è facilmente visibile come per molti dei rifiuti che vengono gettati a terra non basta una vita “umana” perché spariscano dalla faccia della terra.
Nonostante questi materiali si saranno degradati (soprattutto nel caso della plastica) continueranno ad essere un problema, in quanto le molecole che componevano quell’oggetto, ormai decomposto, saranno sparse nel nostro pianeta.
Invisibili all’occhio umano continueranno, comunque, ad inquinare per sempre l’ambiente.
Erika, Raffaela e Paola
Waste degradation time is the time required for a material to decompose in natural environment. This process can take from few days to centuries depending on the type of waste and environmental conditions. Factors such as sunlight, action of atmospheric agents (like wind, rain and temperature), humidity and the activity of microorganisms, particularly bacteria, play a crucial role in degradation rate. Each type of waste has a proper disposal time, which can vary significantly depending on its composition and the context in which it is found. Understanding these timelines is essential to raise public awareness of the importance of separate waste collection and the reduction of waste in the environment. Specifically, younger generations should be engaged in these issues and encouraged to adopt behaviours that promote proper waste disposal to ensure a pristine world and future.
How often have we witnessed incorrect actions? How many people have we seen casually tossing a tissue on the street or out of a car window, as if it had no consequences? Who knows if, when performing these actions, they ever think about how long it takes for waste to degrade…
Hoping to make these individuals more aware and re-educate them about proper waste disposal, we have decided to include in this article the degradation times of the most commonly discarded waste items:
- Cigarette butt: 1-2 years.
- Paper tissue: 3 months.
- Wet wipes: 100 years.
- Tetrapak: 2-6 months.
- Disposable diapers: 450 years.
- Dead batteries: 200 years.
- Chewing gum: 5 years.
- Plastic bottles, bags, cutlery and lighters: 100-1000 years.
- Cans: 10-100 years.
- Food scraps: 3-6 months.
- Glass: never.
From this report, it is easy to see how, for many of the waste items thrown on the ground, a single human lifetime is not enough for them to disappear from the face of the Earth.
Even after these materials have degraded (especially in the case of plastic), they will continue to be a problem, as the molecules that composed that object, now decomposed, will be scattered across our planet. Invisible to the human eye, they will still pollute the environment forever.
Alessandro